— Отравит?

Брук кивнул.

— Кобоны умеют отравлять с помощью своей слюны и когтей, — он выставил перед собой руки, из кончиков пальцев которых медленно выросли острые когти. Затем Брук оскалился, демонстрируя острые клыки. — Лисса знает, что даже в двуногой форме мы можем защитить себя. Веслор являются союзником Кобоны более тысячи лет. Прикосновениями Рейз и лисса доказали, что доверие, между нами, все еще существует.

— Ого.

— К тому же мы несовместимы с кобонами.

А вот в этой части Анабель сомневалась. Самки были рептилиями, но имели тела гуманоидной формы.

Брук, казалось, заметил сомнение на ее лице.

— У самок кобон есть защитные внешние шипы, которые могут физически повредить стержень веслорца. Мужчины-кобоны имеют жесткую чешую. В отличие от нас. Также кобоны не способны вынашивать детенышей. Они откладывают яйца.

Такую концепцию было трудно представить.

— Серьезно?

Он кивнул.

— Обычно за раз они откладывают от трех до шести яиц. У самок дважды в год наступает течка. Циклы фертильности длятся примерно двадцать лет. Они связывают двух мужчин с каждой женщиной, что также противоречит веслорианским обычаям. Веслорец убил бы самца, который попытался бы совокупиться с его парой.

— Вау, — единственное, что сумела вымолвить Анабель. Она все пыталась представить инопланетян, откладывающих яйца. Это объясняло, как за семьдесят лет, прошедших с момента крушения, две тысячи шестьсот выживших превратились в девяносто тысяч. При таком уровне рождаемости было удивительно, что они не заселили всю планету. Впрочем, речь шла о планете, населенной растениями-убийцами. Плюс отсутствие технологии. Значит, они не могли оказать медицинскую помощь тем, кто заболел, получил тяжелую травму или нуждался в сложных операциях.

— Веслорцы собственники, — заявил Брук, возвращая ее в реальность.

— Я так и поняла после того, как ты рассказал, что самец убил бы другого самца, который попытался бы заняться сексом с его парой.

Брук снова оскалился, но на этот раз это больше походило на улыбку.

— Рейз напал бы на меня, если бы увидел, как я прижался к тебе губами. Мы должны забыть об этом маленьком происшествии. Кстати, если ты заметила, их языки не сплелись. Ведь люди целуются именно так, верно?

— Да. Веслорцы… тоже сплетают языки? Это вообще в порядке вещей для вашей расы?

— Ага. Хотя вы, люди, сплетаете языки, даже если не спариваетесь. Для веслорцев данное действо более значимо.

— Я уже поняла.

Прошли секунды молчания. Каждый был погружен в свои мысли. Первым заговорил Брук:

— Ты тоже повела себя как собственница по отношению к Рейзу. Накричала на лиссу, полагая, что она хочет совокупиться с ним. В человеческой культуре нагота и прикосновения на публики не считаются оскорблением, верно?

Анабель раздумывала, ответить ли ей на вопрос или просто проигнорировать. Хотя, когда это она уходила от столкновения?

— Довольно грубо сначала заняться с кем-то сексом, а потом сразу тискаться с другой женщиной. Да, я разозлилась.

Брук сощурил бледно-голубые глаза.

— Ты хотела бросить ей вызов из-за Рейза, — у большого ублюдка хватило наглости усмехнуться. — Значит, твое сердце тоже тянется к нему.

— Я этого не говорила.

— Но и не отрицала.

— Давай сменим тему. Когда мы вылетаем?

— Мы уже покинули планету.

Анабель нахмурилась.

— Нет. Я не слышала шума двигателей и не чувствовала взлета.

— Мы же в медицинском отсеке. Он построен так, чтобы сохранять тишину и стабильность, — он обошел ее и открыл дверь. Звук двигателей сразу заполнил ранее тихое пространство. Брук вышел и прижал руку к стене. — Мы выходим за пределы орбиты. Не выходи, пока мы не окажемся в космосе.

Конечно, Анабель не последовала совету, выйдя из медицинского отсека. В ту секунду, как ее ботинок коснулся пола, она почувствовала сильную вибрацию. Неожиданно корабль качнуло, из-за чего Анабель начала заваливаться на бок, но Брук удержал ее от падения.

— Обычно мы пристегиваемся. Скоро все закончится. В следующий раз тебе следует последовать моему совету, глупая самка.

Через пару минут звуки двигателя стали затихать, пока не превратились в глухое гудение на заднем плане. Пол больше не вибрировал. Брук отпустил ее руку и оттолкнулся от стены.

— Я иду на мостик, чтобы помочь Рейзу. Тебе нужно что-нибудь поесть, — он повернулся и зашагал прочь.

Анабель поколебалась, но последовала за ним. К тому же ей хотелось выяснить, как там Рейз. Брук оглянулся, но никак не отреагировал, когда понял, что она увязалась за ним. Они вошли на мостик и увидели Рейза, сидящего в большом кресле. Лисса расположилась в другом кресле. Двух самцов-кобонов с кристаллами во лбах нигде не было видно. Анабель стало интересно, куда подевались мужчины.

Передний обзорный экран был массивным, но демонстрировал лишь темное пространство. Должно быть, они улетели на темную сторону планеты, поскольку здесь не было ни намека на солнце. Вдалеке виднелись две луны и мертвая планета.

Рейз повернул голову, встретившись взглядом с Анабель. Затем он отвернулся, чтобы что-то прорычать Бруку. Мужчина ответил, но тоже на веслорианском. Рейз кивнул и снова сосредоточился на экране.

— Сядь, Анабель, — тихо приказал Брук. — Я хочу занять свое место.

Девушка на секунду замешкала, но все же рухнула в ближайшее кресло. Один взгляд на консоль справа убедил ее, что та отвечала за оружие. Всего на корабле было четыре консоли. Перед Рейзом консоли были подняты, смыкаясь на его коленях. Видимо, он управлял кораблем с помощью этого устройства.

Брук занял место слева от Рейза.

Рейз и лисса снова зашипели. Анабель раздражало то, что она не могла понять, о чем шла речь. Из-за странного произношения казалось, что они спорят, но на их лицах не было гнева.

Прошло добрых двадцать минут шипения. В конце концов у Анабель не хватило терпения.

— Что происходит?

Рейз перестал шипеть и повернул голову, взглянув на нее.

— Из этой солнечной системой мы не можем установить связь с Кобоной. Брук запустил ретранслятор передач.

— Ретранслятор, — пробормотал Брук. — Да, это слово больше подходит, нежели ракета.

Рейз нахмурился, взглянув на товарища.

Брук пожал плечами.

— Я не мог придумать человеческого слова, чтобы объяснить Анабель, что мы расширяем зону связи с помощью летающей капсулы, которая оставляет за собой след из передатчиков.

Рейз снова сосредоточился на Анабель.

— У нас есть в наличие ретранслятор связи. Он раскидывает по космическому пространству усилители сигнала, чтобы обеспечить нам связь с Кобоной. Обычно мы используем его только в крайней необходимости.

— Почему?

— Чтобы не привлекать внимание других рас.

Анабель тоже не понравился подобный исход.

— Например, крироры? — этих инопланетян она боялась больше всего. Элты тоже были плохими, так как пытались захватить человеческих женщин для экспериментов по размножению. Но крироры убивали всех людей, с которыми вступали в контакт. Изучение журналов с различных обреченных судов указывало на то, что инопланетяне игнорировали мольбы о капитуляции. Они никогда не пытались состыковываться, сразу разнося встречные шаттлы в щепки. После нападения крироров не выживал никто. Уничтожались даже спасательные капсулы.

— Да, — Рейз выглядел мрачным. — Хотя они не должны нас беспокоить. Между нашими расами нет конфликтов.

Анабель сомневалась.

Прошло около часа. Анабель заскучала, так как не понимала язык кобоны, и проголодалась. Как раз в тот момент, когда она уже собралась покинуть мостик, раздался звон, и на обзорном экране появились волнообразные помехи.

Рейз на что-то нажал, и консоль разделилась на две половинки, каждая из которых опустилась на пол. Он что-то прорычал Бруку. Мужчина кивнул и начал набирать команды на панели управления.

Волнистые помехи рассеялись. Анабель сжала губы, когда увидела на экране лицо женщины из Кобоны. Качество сигнала было не самым лучшим, но Анабель все же удалось разобрать черты инопланетянки. Кожа темно-зеленого цвета, а в верхней части лба был встроен прозрачный кристалл. На девушке была корона, но не та, которая украшается драгоценными камнями. Видимо, еще одно технологическое устройство. Ее униформа практически соответствовала цвету ее кожи.